科技相關
Siri — 強大的數位助理，夢想與實現
Apple曾經在1987年推出一個概念產品影片–Knowledge Navigator
各位可以先參考一下
大體上電腦縮小成像是平板一樣，而人機互動以對話、觸控、圖形介面為主。
最近有個軟體在iPhone上推出，名叫Siri。
示範影片中大概有：
1.我想找一家離我辦公室近的，羅曼蒂克的義大利餐館。
程式自動列出符合條件的餐館，並有評價可供參考。隨後馬上可查看地圖路線，並將此資訊email給朋友。
2.我想在San Jose市的Il Forniao於明天晚上7:30 訂兩人位。
程式自動連接該餐廳的線上定位系統，然後確認空位之後自動幫你定好位子。
3.我在哪邊能看到 3D效果的Avatar，要iMax戲院的喔。
程式會先判定你有個晚餐計畫是在San Jose市裡，所以他搜尋San Jose內有iMax技術並上映Avatar的戲院與時刻表。
然後你可以輕易地在程式裡面線上購票。
4.這週末附近有啥好玩的新鮮事？
程式自動判定使用者在Cupertino市裡，並找出該市在這週末有哪些慶典、藝文活動或體育賽事…等等。
這邊最有趣的是，你不需要重新下命令，你可以直接用最口語的方式要Siri用同樣的條件查詢不同的地點。
5.那San Francisco哩？
同樣的，Siri列出了San Francisco的相關資訊。
瘋狂玩樂之後，你醉了，口齒不清了。於是你跟Siri說：
6.帶我….醉了….回家….(Take me….drunk….home)
Siri會判定你可能醉了，直接連絡計程車行來接你。
我認為某種程度，Siri實現了當年Apple的概念；同時科技的進步以及電子產業恐怖的降低成本趨勢，讓1987年對庶民遙不可及的概念與夢想（我相信當年應該是可以在一些實驗室裡用很昂貴的手段取得類似的使用者體驗），在現在能以廉宜的代價取得。
順道一提，Siri目前在iTunes Stores上為免費，有興趣又有iPhone的朋友可以下載嘗鮮一番。
ps.就我目前試用的感覺還蠻好的。只是大概我住得離程式作者蠻近的，所以列出來的餐廳列表跟他都差不多。
iTunes下載總量超過15億次對蘋果的營收沒有助益？
雙A線上軟體商店不能成功的原因
這篇是ZDNet上的一篇分析性文章，雖然結論我是認同的，但作者分析的邏輯實在是問題多多，類比也有所謬誤之處。這些姑且不談。
重點是，這篇文章末了之處，作者如此寫道：
華碩和宏碁如果要玩軟體商店，當然可以，可是如果想要仿效蘋果，難上加難。最好的方式，還是轉投資或者成立一個子公司，不要硬體或服務綑綁。但是，話說回來，前者的獲利能力可能還是有限。畢竟從iTunes商店開張至今，只聽過下載總量超過15億次的豐功偉業，但是還沒聽到對蘋果的營收助益。
真的對營收沒有助益嗎？
我們打開Apple公司2009年財務報表，很容易就能看到以下數字：
附註：
(a)包含iMac, Mac mini, Mac pro與 Xserver
(b)包含Macbook, Macbook Air與Macbook pro
(c)包含iTunes stores銷售與iPod服務，Apple掛牌或第三方廠商生產之iPod套件
(d)包含手機之銷售、與電信商之合約、Apple掛牌和第三方廠商生產之iPhone套件
(e)包含Apple自家作業系統與應用軟體、第三方廠商軟體、AppleCare與網路服務
資料來自於Apple 2009年年度財務報告
有關iTunes Store的銷售擺在music service底下。很明顯，此項目不但年年成長，占Apple年度總營收將近10%的份額，而且在2009年表現還直逼Apple的主要產品–桌上型電腦。就算不是純iTunes Store營利所得，但此項目仍可以說全是基於iPod而來的衍生利益（iTunes App Store開張之後，也應涵蓋了iPhone與iPod touch）。
iTunes Store對Apple營收有沒有貢獻？答案不言自明。
這些財務數字，既不神祕，也不需要聽「哪位大內高手」說，只要上Apple官方網站找一下Apple每年呈報給SEC的正式年報就可以看到。
沒想到ZDNet的記者連這麼簡單的基本查證功課也不做。報導或評論品質的越趨低落，可想也是其來有自。
莫博士對iPad的看法（兼我的智財權略談）
華爾街日報（WSJ）上舉足輕重，對於美國菁英人士或大老闆極具影響力的Walter S. Mossberg在iPad發表當日，試用後對WJS的記者發表了他的心得
一開頭莫博士也直言一個跟我一樣的看法：「在Apple難得採用如此具侵略性價格策略下，Dell、HP這些公司得『挫著等』。」
以下視頻，有興趣的朋友可以看看：
順便補充一些我的想法：
1.最近網路上一堆看得很好或是看得很壞的說法，我個人都覺得很神奇
一如華爾街日報的莫博士，或紐約時報的大寶兄所言，根本還沒有人拿到實機實際測試過，很多東西大家根本還處在臆測階段。即便他們這些專業的、受到重視的大報科技專欄作家都還沒拿到機器實地測試一些功能（諸如Apple宣稱的新介面有多好用？Apple宣稱的10小時電力要打幾折？）
很多資訊大家都還不清楚，有些網路鄉民就能斬釘截鐵下判斷？這真是有夠神。我是很佩服啦。
2.前一篇我說Apple iPad很殺，主要是針對他的iWork介面跟價格這兩點；這兩點都是已經看得到，也比較確定的。
根據我從2000年以來，幾乎年年Steve Jobs Keynote都實況跟進的經驗，當場宣布這麼殺的價格還真是少見。
3.關於Flash目前不支援這點，備受批評。
但這點我覺得批評得不是很正確。
Flash是哪家的技術？哪家公司的產品？Adobe！
所以支不支援的關鍵應該是在Adobe身上，而非Apple本身一家公司就能搞定。
況且，HTML 5 在Safari上支援的不錯，許多網路影片網站如Youtube也支援HTML 5格式。換言之，單純要看Youtube其實不需要內建Flash，只要瀏覽器支援得夠就行。這點Apple Safari應該是沒問題的。
但是我更懷疑的，是有多少人真的那麼在乎iPad能不能執行Flash？
4.我不認為iPad是一台notebook或netbook；而Steve Jobs keynote一開場也是把產品定位說得很清楚。
在智慧型手機跟電腦之間有個空白，這個空白目前比較火紅的應用是電子書；但顯然Apple不認為這塊空白只有電子書。整場iPad發表會看下來，很明顯Apple把電子書定為成iPad上「重要的功能之一」，再強調一次，「之一」！
所以很多人把它拿來跟netbook相比，然後說比不過；這種類比實在很無聊。netbook產品定位一開始想要在某種程度或方面上，取代笨重的laptop。它的UI、它的系統甚至本質，跟我們使用的一般laptop根本沒有二致。
我認為Apple並不覺得netbook是這塊空白的答案。
當然Apple是不是真的找到答案了？要由市場來驗證。
另外，根據PCMag的報導，Apple要推出這台iPad所申請並持有的相關專利一大堆，諸如：無線網路頻寬管理專利、色彩管理專利、圖片旋轉專利…等等
有趣的是，我在美國上專利法的第一堂課，讀的就是Apple iPod轉輪跟使用者介面的專利。
從經濟學角度來看，這些專利雖然是一種智慧財產，但卻不代表必然獲利。事實上9成以上的專利都無法獲利，還要付出大筆的專利申請與年費（亦即賠錢貨）。
但市場的誘因制度，卻能讓有創意的人們繼續前仆後繼投資研發，為的當然是有朝一日能賺大錢的夢想。
另一方面，任何一個大受市場歡迎的產品，對於消費者或整個社會都是大有貢獻。說什麼廠商剝削消費者，這都是很無知的愚蠢說法。
話說我最近的一篇英文paper，內容就關於反托拉斯法中的搭售行為（Tying arrangements），我用經濟理論否定了「廠商可以用搭售方式逼迫消費者就範」的可能性。
換言之，某些人愛鬼扯的「微軟強迫消費者買單」的這種說法，根本就不可能成立，也站不住腳。
回過頭，如果我們沒有專利制度保護，你認為Apple還會砸大錢研發這些東西？而大肆批評專利制度的某些人，又何曾推出什麼在市場上廣受歡迎的產品，增進人類社會價值或改善了什麼？
再多提一點。
美國公司法（我記得台灣公司法現在也可以）允許公司成立時，原始股東用智慧財產權入股。
假設有個窮編劇寫了一篇很好的故事，幾個朋友願意投資開拍電影（像那個約翰走路的廣告一樣）。
大家籌錢來開電影公司，編劇沒錢怎麼辦？一股都分不到？假如電影大賣，荷包滿滿，這個編劇卻什麼都拿不到（因為有人認為著作權是侵害人民，不應該存在），這樣合理嗎？
依照現在的制度，這位編劇可以將他的著作鑑價入股，取得相當的股份。如果著作不能當做財產，那這種入股方式絕對不可能存在。
我所在的矽谷，多的是這種技術、專利、著作入股的新創公司。
反對智慧財產權的人，面對這個又該怎麼說？
Apple iPad….殺！
千呼萬喚始出來。
沒想到iWork整合多點觸控螢幕可以做出這麼好的使用者介面，我也沒想到Apple iPad外型還真的是吃了腎上腺素的iPhone
但我更沒想到的是Apple難得讓一個新產品甫上市價格就這麼殺。
看來最近才剛宣示要推或是剛推電子書產品的很多台灣廠商，例如宏碁、BenQ、華碩…都得「挫著等」。
Amazon Kindle我認為會略受影響，但後續效果不明顯，還需要觀察（話說Amazon最近似乎也釋出SDK讓軟體上在Kindle在上面開發軟體；不過礙於電子墨水技術顯示效果尚不如TFT-LCD，我也有點懷疑軟體商在上面的發展性）。
倒是PSP這類手持式遊戲機種，可能也會受到相當程度的競爭（這在iPhone或iPod touch上就已經有那麼點味道了）。。
當然，我還不知道iPad真賣起的實際銷售數字會如何；但就我今天在美國校園或街頭觀察到的，路人、同學討論起iPad的聲音還蠻多的。
另一方面，Apple再度發揮他們最具優勢的「人機介面整合」，讓我們更能理解，微軟的平板電腦（Tablet PC）究竟失敗在哪。
以下是一些影片，有興趣的朋友自己看看：
Nexus One的影片評論
這部影片評論相當中肯，而且清楚點出Google新推出的手機Nexus One最明顯且最大的缺點：不夠友善的使用者介面！
可能這位美國佬說話語氣太像我一個同學，讓我整片從頭笑到尾。
其實毋須這位老兄的說明，光是看完他的操作過程，就完全澆熄我任何購買慾望。
實體與虛擬的結合
這段影片是美國MIT Media Lab的驚人發明，其目的在於結合實體與虛擬兩大世界。
我個人覺得遠超過電影「關鍵報告」裡頭的手勢感應技術（gesture sensing technology）。
當然，這東西要怎麼商業化，要怎麼普及，還有一段很長的路要走。
驚人的創意或是了不起的技術，離「商業成功」往往還有十萬八千里的距離。
不過這段影片也讓我們了解，身為科技大國的美國，其高等教育是如何吸引世界上其他國家的菁英，同時，是如何激盪出了不起的技術與創意。
從經濟學的角度來看，只要美國繼續對世界頂級人才有磁吸效應，而美國也樂於讓這些人留美發展（這點目前就不太樂觀了），美國經濟霸主的地位依然是很難撼動的。
筆電3年故障率比較圖
在BBS或論壇上常聽到有人抱怨Apple的筆電又貴又容易壞，常常一過保固就完蛋。
事實上，從比較嚴謹一點的角度來看，通常只有筆電壞掉的人比較有誘因在網路上做如此的發言；筆電沒壞的，沒道理保固一過就上BBS張貼一篇「我的小mac真勇健」之類的文章。
結果，所呈現出來的現象就是似乎Apple產品一過保固「阿婆就不保佑了」（註）。
美國有一家專門賣筆電延長保固服務的公司(其實可以說是筆電的保險公司)，Square Trade，根據他們手中超過3萬台故障筆電的資料，整理出各品牌筆電三年故障率比較圖：
從上空女郎談競爭準則，兼談Ticketmaster案
這不算是「新」聞了。
日前全運會找來了一個年輕可愛，身材勻稱的運動員（鄭淑支）在活動現場上空，展現人體彩繪與身體線條美。
這樣的活動馬上引來了台中市議員陳淑華與賴佳微以及現代婦女基金會姚叔文的指責。
陳：「這個做法非常誇張，而且女性半裸，尤其現場又是運動場合。」
賴：「她這樣上空貼胸貼，全運會上空貼胸貼彩繪的行為，不應該放在這樣子活動宣傳上。」
姚：「這種宣傳手法與運動會關連性不大，不僅失焦也引人非議，身為行政機關，應更注意兩性平權。」
關於兩性平權，我倒挺想問問，這位鄭姓運動員是被人拿槍抵著頭逼迫上台？還是自願的？若是出於自願，又與兩性平權何干？
過去我曾經寫過「從「殺很大」談言論自由」，裡頭我談到
…在婚姻市場、性相關市場（如酒店、阻街女郎、成人影片或遊戲）裡，訴求服務出售者（男女均可能）的青春肉體、性感體態、G奶、肌肉、英俊瀟灑亦或沉魚落雁，甚至更進一步訴求男性的才華、鈔票、資產，女人的貞操、純潔、幫夫運，都是真實世界常見的擇偶標準。
也就是說，在男女雙方各自採取了一些擇偶標準之後，這些標準也自然成為競爭的標準；為了取得美嬌娘、為了覓得好夫婿、為了生意興隆，無論男女都會在這樣的競爭標準之下想盡辦法讓自己能夠脫穎而出。
出神入化的化妝術、脫胎換骨的整型手術、不實用的跑車、擺明敲男人竹槓的情人節大餐….這些手段就會被採用。…
…不過在經濟學「自私的假設」之下，一個標準被選定了，不見得人人都會去遵守。通常會有兩種表現：一者嘗試鑽制度漏洞，另一者則是跳出來反對或試圖推翻該制度。…
…從經濟誘因角度來看，這些婚姻市場、性交易市場上後段班的人，是不是最有誘因去抨擊、反對這樣的競爭準則？
換言之，越是在某種競爭準則下難以勝出的人，就越有誘因去反對那個準則！（反之，越能佔到便宜的，就越會支持該準則）
下面是簡單的練習：
Apple推出新版Macbook、iMac、Magic Mouse與Mac mini
新版iMac其實與前一代外觀上差異不大，雖然改成一體成形，還有加大螢幕到27吋。
新版的Macbook則是和鎂鋁合金的Macbook pro一樣，也改走一體成形風。機器轉角也修得更為圓弧，更像是女生拿的筆電….看來男子漢們以後往Macbook pro投靠的比例會變高。
拿掉了可替換電池模組，換來的是延長到7小時使用時間（官方宣稱）。
讓我覺得可惜的，是拿掉了Firewire 400….雖然這東西有如雞肋，食之無味，但畢竟棄之也是可惜。
至於看準小公司、工作室愛用Mac mini這「俗又大碗」的機器來當伺服器的市場，Apple也推出一款拿掉光碟機，多加一顆硬碟的便當版伺服器。
這玩意我認為應付100人以下的公司，一些簡單的伺服器（如e-mail、Apache、database…）應用應該是綽綽有餘。性價比很高的一台機器（美國報價是999美元一台）。
比較有點意思的是新的滑鼠。
過去被戲稱為「激凸鼠」的Mighty Mouse，因為商標權的問題這次改名為Magic Mouse，魔術鼠。
連激凸鼠的滾球都拿掉，整個用感應方式來操作。至少解決了滾輪用久容易卡灰塵，影響靈敏度的老問題。
以下是官方影片介紹：
